Het vinden van het juiste brandhout voor je open haard is belangrijk voor een goed en veilig vuur. Het lijkt misschien eenvoudig: hout is hout, toch? Maar niets is minder waar. De keuze voor het juiste hout kan invloed hebben op hoe goed je vuur brandt, hoeveel warmte het afgeeft en hoe veilig het is voor je huis en omgeving. In dit artikel duiken we dieper in brandhout, zodat jij precies weet waar je op moet letten om het meeste uit je open haard te halen.
Het verschil tussen harde en zachte houtsoorten
Allereerst is het belangrijk om te begrijpen dat er twee hoofdtypen hout zijn: hardhout en zachthout. Hardhout komt van loofbomen zoals eik, beuk en esdoorn. Dit hout heeft een dichte structuur, waardoor het langer brandt en een stabielere warmte afgeeft. Het is ideaal voor mensen die langere tijd van een vuur willen genieten zonder constant hout bij te moeten vullen. Bovendien produceert hardhout minder rook en creosoot. Creosoot is een teerachtige stof die zich kan ophopen in je schoorsteen en brandgevaar kan veroorzaken. Deze houtsoorten komen ook in houtbriketten.
Zachthout, daarentegen, komt van naaldbomen zoals den, spar en ceder. Dit hout is lichter en heeft een lagere dichtheid, waardoor het sneller brandt. Zachthout is daardoor beter geschikt om een vuur snel aan te steken, maar het verbrandt sneller en produceert meer rook en creosoot. Dit maakt zachthout minder geschikt voor open haarden die vaak en langdurig worden gebruikt, maar wel handig voor het starten van een vuur.
Het belang van droog hout
Naast de keuze tussen hard- en zachthout, is het vochtgehalte in het hout van belang. Nat hout brandt niet goed; het produceert veel rook, geeft weinig warmte en veroorzaakt een ophoping van creosoot in je schoorsteen. Nat hout heeft meestal een vochtgehalte van boven de 50%, wat je kunt herkennen aan het sissen en sputteren tijdens het branden. Droog hout heeft een vochtgehalte van minder dan 20%, wat zorgt voor een schonere en efficiëntere verbranding.
Je kunt hout zelf drogen door het minstens één tot twee jaar te laten liggen op een goed geventileerde plek, beschermd tegen regen. Dit proces wordt ook wel seizoen genoemd. Voor wie niet zolang wil wachten, is er ook de mogelijkheid om gecertificeerd droog hout te kopen, dat speciaal is gedroogd om aan de juiste vochtigheidseisen te voldoen. Dit hout is vaak iets duurder, maar het levert een betere verbranding op en is veiliger voor gebruik in je open haard.
Waarom behandeld hout vermijden?
Soms is het verleidelijk om hout te gebruiken dat je toevallig bij de hand hebt, zoals oude planken, pallets of afgedankte meubels. Toch is het belangrijk om behandeld hout te vermijden. Behandeld hout, zoals geverfd of gelakt hout, kan bij verbranding giftige dampen en rook vrijgeven. Deze dampen zijn niet alleen schadelijk voor je gezondheid, maar ook voor het milieu. Bovendien kan het verbranden van dit soort hout leiden tot ophoping van schadelijke stoffen in je schoorsteen, wat het risico op een schoorsteenbrand vergroot. Kies daarom altijd voor onbehandeld hout dat vrij is van verf, lak of andere chemische behandelingen.
Kies voor duurzaamheid en veiligheid
Als je begaan bent met het milieu, kun je overwegen om gecertificeerd hout te gebruiken. FSC-gecertificeerd hout is afkomstig uit duurzaam beheerde bossen en draagt bij aan het behoud van natuurlijke hulpbronnen. Dit hout is gecontroleerd op herkomst en staat garant voor een verantwoorde keuze. Bovendien is FSC-hout vaak van hogere kwaliteit, wat betekent dat het minder vocht bevat en schoner brandt.